Cómo utilizar la función Volver al controlador anterior en Windows
Qué es volver al controlador anterior y para qué sirve
Volver al controlador anterior es una función integrada en los sistemas operativos que permite deshacer la última actualización de un controlador (driver) y restaurar la versión que estaba instalada previamente. Esta opción resulta especialmente útil cuando tras actualizar un driver el hardware comienza a funcionar mal, aparece la temida pantalla azul, el dispositivo deja de ser reconocido o simplemente el rendimiento empeora notablemente. En esencia, es un mecanismo de marcha atrás rápida que evita tener que buscar manualmente versiones antiguas en internet.
La utilidad principal de esta función es resolver problemas de estabilidad y compatibilidad sin necesidad de recurrir a herramientas externas o puntos de restauración completos del sistema. Por ejemplo, después de actualizar el controlador de la tarjeta gráfica, es posible que algunos juegos muestren artefactos visuales o se cierren inesperadamente. También puede ocurrir con el driver de sonido, que deje de funcionar tras una actualización automática de Windows Update, o con el controlador de red que provoque cortes intermitentes de conexión. En todos estos casos, revertir al controlador anterior suele solucionar el problema en cuestión de segundos.
Cabe destacar que esta opción no está disponible en todas las situaciones. Solo aparece cuando el sistema operativo ha conservado una copia del controlador previo en su caché de drivers. En Windows, esto ocurre automáticamente cuando se actualiza un driver mediante el Administrador de dispositivos o Windows Update, pero no siempre si la instalación se realiza mediante un ejecutable del fabricante.
En macOS y Linux existen mecanismos equivalentes aunque con procedimientos diferentes.
¿Quieres aprender a deshacer una actualización problemática y recuperar la estabilidad de tu equipo en pocos minutos? A continuación encontrarás todos los pasos para conseguirlo en cada sistema operativo.
Qué necesitas saber antes de empezar
Antes de utilizar la opción de volver al controlador anterior, conviene tener claros varios aspectos importantes. En primer lugar, necesitarás permisos de administrador en el equipo. Sin estos privilegios, el sistema operativo no te permitirá modificar los controladores instalados por razones de seguridad.
Es fundamental que el controlador anterior siga disponible en el sistema. Windows guarda automáticamente los drivers anteriores cuando se actualizan a través del Administrador de dispositivos o mediante Windows Update, pero si han pasado muchos días o has ejecutado un limpiador de disco, es posible que esa copia ya no exista.
También debes saber que volver al controlador anterior no es una solución mágica para todos los problemas. Esta función solo revierte el driver del dispositivo específico que selecciones, no afecta a otros componentes ni desinstala aplicaciones relacionadas.
Si el problema que experimentas es causado por una actualización del propio sistema operativo o por un conflicto entre varios drivers, revertir un solo controlador puede no ser suficiente. En ese caso, deberías considerar usar un punto de restauración del sistema o buscar una versión específica del driver en la página del fabricante.
Las diferencias entre ediciones y versiones del sistema operativo son relevantes aquí. En Windows 11 y Windows 10, la opción de revertir está disponible en el Administrador de dispositivos para la mayoría de componentes. En Windows 8 y 7 también existe, aunque la interfaz es ligeramente distinta.
En las ediciones Home, Pro y Enterprise el procedimiento es idéntico. En macOS, la función equivalente se llama eliminar el driver y reinstalar la versión anterior, mientras que en Linux se gestiona mediante la línea de comandos con herramientas como dkms o la restauración manual del módulo del kernel previo.
En Android, los drivers de hardware son parte del kernel y no se pueden revertir individualmente sin acceder a la partición del sistema con permisos root.
Cómo volver al controlador anterior en Windows 11 y Windows 10
El proceso para revertir un driver en Windows es sencillo y se realiza completamente desde el Administrador de dispositivos. A continuación te explicamos paso a paso cómo hacerlo correctamente.
- Abre el Administrador de dispositivos. Puedes hacerlo pulsando Windows + X y seleccionando la opción en el menú que aparece, o escribiendo «Administrador de dispositivos» en el buscador del Inicio.
- Localiza el dispositivo cuyo controlador quieres revertir. Los dispositivos están organizados por categorías como Adaptadores de pantalla, Controladores de sonido, vídeo y juegos o Adaptadores de red.
- Haz clic derecho sobre el nombre del dispositivo problemático y selecciona Propiedades en el menú contextual.
- En la ventana de propiedades, accede a la pestaña Controlador. Aquí encontrarás información sobre la versión actual, la fecha y el proveedor.
- Busca y haz clic en el botón Volver al controlador anterior. Este botón solo está habilitado si el sistema ha guardado una copia del driver previo. Si aparece gris y no se puede pulsar, significa que no hay versión anterior disponible.
- Se abrirá un cuadro de diálogo preguntándote por qué deseas volver al driver anterior. Selecciona un motivo de la lista (por ejemplo, «El controlador anterior funcionaba mejor») y haz clic en Sí o Aceptar.
- Espera unos segundos mientras Windows restaura el driver anterior. Es posible que la pantalla parpadee una o dos veces, especialmente si estás revirtiendo el controlador de la tarjeta gráfica. Esto es completamente normal.
- Cuando el proceso termine, el sistema te pedirá que reinicies el equipo para que los cambios surtan efecto. Haz clic en Sí para reiniciar inmediatamente o selecciona No si prefieres hacerlo más tarde.
Una vez que el equipo se haya reiniciado, el dispositivo volverá a usar el controlador anterior. Para verificar que el proceso ha funcionado correctamente, vuelve a abrir el Administrador de dispositivos, accede nuevamente a Propiedades > Controlador del mismo dispositivo y comprueba que la fecha y la versión del driver han cambiado a una anterior.
También es recomendable probar el hardware que estaba dando problemas (por ejemplo, reproducir un vídeo para probar el sonido, o jugar a un juego para comprobar la gráfica) y confirmar que la incidencia ha desaparecido.
Método alternativo: revertir desde el Panel de control de programas
En algunas versiones de Windows, especialmente si el driver se instaló mediante un paquete ejecutable del fabricante (como los de NVIDIA, AMD o Realtek), también puedes desinstalar el driver actual desde el Panel de control y luego permitir que Windows reinstale automáticamente la versión anterior.
- Abre el Panel de control y accede a Programas y características (o Aplicaciones y características en Windows 11).
- Busca en la lista el programa correspondiente al driver que quieres revertir. Por ejemplo, NVIDIA Graphics Driver o Realtek Audio Driver.
- Haz clic derecho sobre el programa y selecciona Desinstalar.
- Reinicia el equipo. Al iniciar, Windows intentará instalar automáticamente el controlador que considera más adecuado, que suele ser el anterior disponible en su caché o en Windows Update.
- Si Windows no reinstala el driver automáticamente, abre el Administrador de dispositivos, haz clic derecho sobre el dispositivo y selecciona Actualizar controlador > Buscar controladores automáticamente.
Este método alternativo es útil cuando el botón Volver al controlador anterior aparece deshabilitado pero sabes que había una versión anterior funcionando correctamente.
Problemas frecuentes y soluciones
El botón Volver al controlador anterior aparece gris y no se puede pulsar
Este es el problema más común al intentar revertir un driver. El botón está deshabilitado porque Windows no ha conservado la copia del controlador anterior. Esto puede ocurrir si instalaste el driver directamente desde un archivo .exe del fabricante sin pasar por el Administrador de dispositivos, o si has ejecutado un limpiador del sistema como Liberador de espacio en disco que eliminó los drivers antiguos.
La solución consiste en buscar manualmente la versión anterior del driver en la página web del fabricante del dispositivo (por ejemplo, Intel, NVIDIA, AMD, Realtek), descargar el instalador de una versión anterior conocida por ser estable y ejecutarlo. Antes de instalar, desinstala el driver actual desde el Administrador de dispositivos marcando la opción Eliminar el software del controlador si aparece.
Después de volver al controlador anterior, el problema persiste o aparece uno nuevo
Si al revertir el driver el problema no se soluciona, o incluso aparece un fallo diferente, es posible que el controlador anterior también tuviera errores o que el conflicto no estuviera relacionado exclusivamente con ese driver. En este caso, lo más recomendable es buscar una versión intermedia del driver, ni la más nueva ni la más antigua, que suele ser la más estable.
También puedes probar a desinstalar completamente el driver (marcando la casilla Eliminar el software del controlador durante la desinstalación), reiniciar el equipo y dejar que Windows instale el driver genérico que trae por defecto. Si el problema es de hardware más grave, como una tarjeta gráfica defectuosa, revertir el driver no solucionará nada y necesitarás realizar pruebas de diagnóstico adicionales.
No encuentro la opción en macOS o Linux para volver al controlador anterior
En macOS no existe un botón equivalente a «Volver al controlador anterior» como en Windows. En su lugar, debes desinstalar el driver problemático desde las preferencias del sistema o eliminando manualmente los archivos relacionados, y luego reinstalar una versión anterior que hayas descargado previamente. Para ello, accede a Ajustes del Sistema > General > Software de extensión o busca en /Library/Extensions/ los archivos .kext del driver.
En Linux, los controladores se gestionan mediante módulos del kernel. Para volver a una versión anterior de un driver como el de NVIDIA, usa el comando sudo apt-get install nombre-del-driver=versión en distribuciones basadas en Debian, o restaura el módulo desde una copia de seguridad usando dkms. Si no tienes experiencia con la terminal, la opción más segura es usar el punto de restauración del sistema si tu distribución lo incluye.
Consejos para sacar más partido a la reversión de controladores
Una práctica muy útil antes de actualizar cualquier driver es crear manualmente un punto de restauración del sistema. Así, si la actualización sale mal y la opción de volver al controlador anterior no funciona por cualquier motivo, puedes restaurar todo el sistema al estado previo.
En Windows, escribe Crear un punto de restauración en el buscador, selecciona la unidad del sistema (normalmente C:) y haz clic en Crear. Ponle un nombre claro como Antes de actualizar driver gráfico y espera a que termine. Esto te da una red de seguridad completa, no solo para un driver sino para toda la configuración del sistema.
Otro consejo relevante es mantener una carpeta local con versiones estables de los drivers más importantes de tu equipo. Antes de actualizar, descarga el instalador de la versión actual desde la página del fabricante y guárdalo en una carpeta llamada Drivers_Backup.
De este modo, si la nueva versión causa problemas y Windows no ha guardado la copia anterior, puedes desinstalar el driver problemático e instalar manualmente el que has guardado. Esto es especialmente importante para controladores de red y de almacenamiento, porque si fallan y pierdes acceso a internet o al disco duro, recuperar el equipo se vuelve mucho más complicado.
Compatibilidad con diferentes versiones de Windows
La función de volver al controlador anterior está disponible en todas las versiones modernas de Windows, aunque con pequeñas diferencias.
En Windows 11 (22H2, 23H2 y 24H2) y Windows 10 (versiones 1607 a 22H2) el procedimiento es exactamente el descrito en este artículo: el botón se encuentra en la pestaña Controlador del Administrador de dispositivos.
En Windows 8 y 8.1 la ubicación es la misma, aunque la interfaz del Administrador de dispositivos tiene un diseño visual ligeramente diferente.
En Windows 7, la opción también existe pero requiere que hayas instalado previamente el driver a través de Windows Update o del Administrador de dispositivos; los drivers instalados mediante ejecutables directos raramente dejan copia anterior.
En cuanto a otros sistemas operativos, macOS Sequoia (15) y Sonoma (14) no tienen una función directa de revertir drivers. El equivalente más cercano es desactivar el software de extensión desde Ajustes del Sistema > Privacidad y seguridad > Extensiones y luego reinstalar la versión anterior manualmente.
En distribuciones de Linux como Ubuntu 24.04 o Fedora 40, el comando dkms status muestra los módulos del kernel instalados, y usando sudo dkms remove seguido de sudo dkms install con una versión específica puedes volver atrás.
En Android, los drivers de hardware son parte del kernel y no se pueden revertir individualmente sin acceder a la partición del sistema con permisos root; en la mayoría de dispositivos la única opción es reinstalar una ROM completa anterior.
Preguntas frecuentes
¿Volver al controlador anterior funciona en Windows 10 y Windows 11 de la misma manera?
Sí, funciona exactamente igual en ambos sistemas operativos. En Windows 10 y Windows 11, el botón Volver al controlador anterior se encuentra en la misma ubicación dentro del Administrador de dispositivos: propiedades del dispositivo, pestaña Controlador. La interfaz es prácticamente idéntica y el comportamiento es el mismo. La única diferencia es que en Windows 11 el Administrador de dispositivos tiene un diseño visual actualizado, pero los pasos y las opciones no han cambiado.
¿Necesito permisos de administrador para volver a un driver anterior?
Sí, necesitas permisos de administrador obligatoriamente. Sin estos permisos, el botón Volver al controlador anterior puede aparecer visible pero al intentar usarlo el sistema te pedirá la contraseña de administrador o mostrará un error de acceso denegado. Para evitarlo, asegúrate de iniciar sesión con una cuenta que tenga privilegios de administrador. Si estás en un equipo corporativo o compartido y no tienes esos permisos, deberás contactar con el administrador del sistema para que realice la reversión.
¿Qué hago si el botón Volver al controlador anterior está deshabilitado?
Si el botón aparece gris y no puedes pulsarlo, significa que Windows no ha guardado una copia del controlador anterior. Esto suele ocurrir cuando el driver se instaló mediante un instalador directo del fabricante o cuando el sistema ha limpiado automáticamente los drivers antiguos. La solución es buscar manualmente la versión anterior del driver en la página web del fabricante del dispositivo, descargarla e instalarla. Antes de instalar, desinstala el driver actual desde el Administrador de dispositivos marcando la opción Eliminar el software del controlador si está disponible.
¿Puedo volver al controlador anterior de cualquier dispositivo?
Puedes intentarlo con casi cualquier dispositivo que aparezca en el Administrador de dispositivos: tarjetas gráficas, controladores de sonido, adaptadores de red, controladores de almacenamiento, impresoras, escáneres, etc.
Sin embargo, hay excepciones. Los dispositivos de sistema críticos como el procesador (controlador del chipset) o el controlador de arranque del disco duro pueden no permitir la reversión por razones de estabilidad del sistema. También los dispositivos que usan controladores genéricos de Microsoft (como muchos teclados y ratones básicos) no tienen una versión anterior real a la que volver.
¿Existe una forma de volver a un driver anterior sin usar el Administrador de dispositivos?
Sí, puedes hacerlo mediante el Símbolo del sistema con privilegios de administrador usando el comando pnputil. Primero, enumera los drivers instalados con pnputil /enum-drivers.
Localiza el nombre publicado del driver que quieres revertir, luego usa pnputil /delete-driver <nombre_inf> /uninstall para eliminar el driver actual.
A continuación, instala la versión anterior que hayas descargado manualmente con pnputil /add-driver <ruta_del_inf> /install. Este método es más avanzado y requiere conocer exactamente el archivo .inf del driver, pero es útil cuando el Administrador de dispositivos falla o el botón de revertir está deshabilitado.