Si utilizas Windows todos los días para trabajar, estudiar o simplemente quieres ser más productivo, existe una herramienta gratuita capaz de cambiar por completo tu forma de usar el sistema: Microsoft PowerToys.
Se trata de una colección oficial de utilidades desarrolladas por Microsoft que añaden funciones avanzadas a Windows 11 (y también a Windows 10) sin modificar el sistema ni comprometer su estabilidad. Muchas de estas características son, de hecho, las que los usuarios llevan años pidiendo. Y lo mejor: son completamente gratuitas, de código abierto y se actualizan con frecuencia incorporando nuevas herramientas.
No se trata solo de «añadir funciones», sino de resolver frustraciones cotidianas con herramientas oficiales, estables y sin coste alguno.
¿Qué es Microsoft PowerToys?
PowerToys es una suite pensada para quienes desean sacar el máximo partido a Windows. Reúne un buen puñado de módulos independientes que puedes activar o desactivar por separado, de modo que solo utilizarás las funciones que realmente necesites.
Entre otras cosas, permite organizar ventanas de forma profesional, automatizar tareas repetitivas, renombrar cientos de archivos de una vez, extraer texto de imágenes mediante OCR, redimensionar imágenes por lotes, buscar aplicaciones mucho más rápido, capturar colores de cualquier elemento de la pantalla, personalizar atajos de teclado y mejorar el Explorador de archivos.
Cómo instalar PowerToys
Existen dos métodos oficiales, y ambos son igual de válidos según lo que busques.
Microsoft Store
Es la opción recomendada para la mayoría de usuarios. La instalación es sencilla, la integración con Windows resulta completa y, sobre todo, recibes las actualizaciones automáticamente sin tener que preocuparte de nada.
GitHub
Microsoft publica todas las versiones en su repositorio oficial. Las nuevas versiones suelen aparecer aquí antes que en la tienda, permite descargar el instalador manualmente y, en determinados casos, ofrece la posibilidad de una instalación portable.
Una vez instalado, abre PowerToys desde el menú Inicio y activa únicamente las utilidades que vayas a utilizar. Muchas incluyen atajos de teclado personalizables desde el panel de configuración.
Las mejores herramientas de PowerToys
Awake
¿Necesitas que el ordenador permanezca despierto durante horas sin tocar los planes de energía de Windows? Para eso está Awake, que evita que el equipo entre en suspensión con un simple clic. Resulta ideal para descargas grandes, renderizados, copias de seguridad, procesos de larga duración o presentaciones que no deben interrumpirse.
Advanced Paste
Una de las incorporaciones más interesantes de los últimos tiempos. Advanced Paste te permite pegar contenido aplicando transformaciones automáticas sobre la marcha: convertir Markdown a texto, eliminar el formato original, cambiar mayúsculas y minúsculas, transformar listas e incluso recurrir a funciones de inteligencia artificial cuando están disponibles. Es una maravilla para quienes redactan documentación o programan a diario.
Color Picker
Obtén el código exacto de cualquier color mostrado en pantalla. Al pulsar el atajo predeterminado (Win + Shift + C) aparece un cursor selector que captura el valor del píxel y te lo ofrece en múltiples formatos: HEX, RGB, HSL, HSV, CMYK y decimal. Además incorpora un historial para reutilizar colores anteriores, algo muy práctico para diseñadores, desarrolladores web y creadores de contenido.
Command Palette
Es la evolución del clásico PowerToys Run y, básicamente, el equivalente al Spotlight de macOS. Desde una única barra de búsqueda, y sin apartar las manos del teclado, puedes localizar programas, carpetas, archivos y procesos, ejecutar comandos, hacer cálculos y ampliar sus capacidades mediante plugins. Todo ello sin abrir el menú Inicio.
FancyZones
Probablemente la herramienta más conocida de toda la suite. FancyZones supera las limitaciones del anclaje nativo de Windows permitiéndote dividir la pantalla en zonas totalmente personalizadas: dos o tres columnas, cuadrículas, diseños asimétricos o distribuciones pensadas para monitores ultrapanorámicos. Después basta con arrastrar cada ventana mientras mantienes pulsada la tecla Shift para colocarla en su sitio automáticamente. Si trabajas con varios programas a la vez, es una de las utilidades que más productividad aporta.
Complementos del Explorador de archivos
Estos complementos añaden vistas previas al Explorador de Windows para que puedas visualizar el contenido sin necesidad de abrir cada archivo. Funcionan con documentos PDF, ficheros Markdown (.md), imágenes vectoriales SVG y código fuente con resaltado de sintaxis, lo que agiliza enormemente el trabajo con documentos técnicos.
Hosts File Editor
Permite editar el archivo hosts de Windows a través de una interfaz gráfica, evitando el engorro de abrirlo manualmente en el Bloc de notas con permisos de administrador. Es una herramienta muy valorada por desarrolladores web y administradores de sistemas para realizar pruebas en servidores locales.
Image Resizer
Añade una opción al menú contextual del clic derecho para cambiar el tamaño de las imágenes de forma rápida. Puedes redimensionar varias a la vez, mantener las proporciones, personalizar la resolución, ajustar la calidad y renombrar los resultados automáticamente. Perfecto para preparar fotografías antes de subirlas a una web o enviarlas por correo.
Keyboard Manager
Reasigna teclas físicas o crea nuevos atajos a nivel de sistema sin instalar software de terceros. Puedes convertir la tecla Bloq Mayús en Ctrl, cambiar Alt por Windows, crear accesos rápidos personalizados o sustituir teclas dañadas del teclado por otras que apenas utilices.
Mouse Utilities
Un conjunto de pequeñas funciones que marcan la diferencia: localizar rápidamente el cursor cuando lo pierdes de vista, resaltar los clics del ratón o facilitar el trabajo en monitores muy grandes. Especialmente útil durante presentaciones.
Peek
Una de las funciones más prácticas del día a día. Peek te permite previsualizar un archivo con una simple combinación de teclas, sin necesidad de abrir la aplicación correspondiente. Funciona de forma muy similar a la vista rápida de macOS.
PowerRename
Una herramienta de renombrado masivo extremadamente potente, integrada en el menú contextual. Permite buscar y reemplazar texto, utilizar expresiones regulares, numerar archivos de forma secuencial, cambiar mayúsculas y minúsculas, añadir prefijos o sufijos y, muy importante, previsualizar el resultado antes de aplicar los cambios. Ideal para fotógrafos o para cualquiera que maneje bibliotecas con cientos de archivos.
PowerToys Run
Aunque la nueva Command Palette va ganando protagonismo, PowerToys Run sigue siendo uno de los mejores lanzadores para Windows. Con el atajo Alt + Espacio accedes a una barra de búsqueda inteligente desde la que abrir aplicaciones, localizar documentos y carpetas, ejecutar comandos, resolver operaciones matemáticas o buscar procesos activos, todo en cuestión de segundos.
Shortcut Guide
¿No recuerdas todos los atajos de teclado? Mantén pulsada la tecla Windows durante unos segundos y PowerToys mostrará una guía visual con los accesos disponibles para la ventana activa. Además de los atajos nativos del sistema, incluye los propios de la suite, y se actualiza dinámicamente según la configuración. Es una forma estupenda de aprender combinaciones nuevas.
Text Extractor
Una de las funciones favoritas de muchos usuarios. Con un simple atajo puedes seleccionar cualquier parte de la pantalla y extraer su texto mediante OCR. Funciona con fotografías, capturas, PDF, vídeos e incluso aplicaciones que no permiten copiar texto, ahorrándote tener que recurrir a herramientas externas.
Workspaces
Permite guardar grupos completos de aplicaciones abiertas y volver a lanzarlas más adelante con un solo clic. Por ejemplo, puedes crear un espacio de trabajo para programación que abra automáticamente Visual Studio Code, la terminal, el navegador y el Explorador de archivos, todo organizado exactamente igual que la última vez.
Consejos para aprovechar PowerToys al máximo
Activa únicamente las herramientas que realmente vayas a usar y dedica un rato a explorar la configuración de cada módulo, porque muchas esconden opciones avanzadas que pasan desapercibidas a primera vista. Personaliza también los atajos de teclado para evitar conflictos con otras aplicaciones.
Conviene revisar las novedades tras cada actualización, ya que Microsoft incorpora funciones con bastante frecuencia. Y si trabajas con aplicaciones ejecutadas como administrador, habilita la opción correspondiente para que los atajos también funcionen en esos contextos. Por último, no subestimes FancyZones: unos minutos de configuración inicial se traducen en un salto de productividad considerable.
¿Consume muchos recursos?
No. PowerToys está muy optimizado y la mayoría de sus módulos permanecen inactivos hasta que los utilizas. El consumo de memoria suele ser reducido y apenas afecta al rendimiento general del equipo, incluso en ordenadores de gama media.
Conclusión
Microsoft PowerToys demuestra que las herramientas pequeñas pueden marcar una enorme diferencia en el uso diario del ordenador. Desde organizar mejor las ventanas hasta extraer texto de imágenes, renombrar miles de archivos o personalizar el teclado, la suite añade funciones que muchos usuarios consideran imprescindibles en cuanto las prueban.
Si pasas varias horas al día frente a Windows 11, instalar PowerToys es probablemente una de las mejoras gratuitas más rentables que puedes hacer para aumentar tu productividad y adaptar el sistema a tu forma de trabajar.