WhatsApp integrará el envío programado de mensajes para todos los usuarios
WhatsApp la plataforma de mensajería propiedad de Meta continúa incorporando funcionalidades destinadas a mejorar la organización de la comunicación personal y profesional.
La última versión beta de WhatsApp para iOS (26.7.10.72) ha revelado el desarrollo de una función nativa de mensajes programados, una herramienta que hasta ahora estaba limitada a las cuentas comerciales y que se ofrecerá de forma gratuita a todos los usuarios.
El contexto: de las soluciones alternativas a la integración nativa
Hasta la fecha, los usuarios que deseaban enviar un mensaje en un momento específico debían recurrir a métodos alternativos. En el ecosistema iOS, era posible utilizar la aplicación Atajos para crear automatizaciones, un proceso que, aunque funcional, resultaba complejo para la mayoría de los usuarios .
En Android, existían aplicaciones de terceros como SKEDit o Wasavi, pero su uso implicaba concedar permisos de accesibilidad que podían comprometer la seguridad y privacidad del dispositivo .
Con esta actualización, WhatsApp busca centralizar la funcionalidad dentro de su interfaz habitual, eliminando la necesidad de configuraciones externas y sus riesgos asociados.
Las funciones de programación en el ámbito empresarial
Para comprender el alcance de la nueva función, es necesario analizar las herramientas de automatización que WhatsApp Business lleva años ofreciendo a las empresas. Estas se dividen en dos categorías principales: las integradas en la aplicación gratuita WhatsApp Business y las avanzadas disponibles a través de la API de negocio.
WhatsApp Business (aplicación gratuita)
Esta versión, diseñada para pequeñas empresas, incluye opciones de automatización limitadas pero efectivas :
- Mensaje de bienvenida (Greeting Message): Se envía automáticamente la primera vez que un cliente inicia una conversación o tras 14 días de inactividad. Su objetivo es saludar y proporcionar información inicial de contacto .
- Mensaje de ausencia (Away Message): Es la funcionalidad más cercana a la programación que anuncia WhatsApp para usuarios regulares. Permite configurar un mensaje automático que se envía cuando el negocio está cerrado o fuera del horario laboral . El usuario puede definir la hora de inicio y fin, así como los destinatarios (todos los contactos, solo los que no están en la agenda, etc.) .
- Respuestas rápidas (Quick Replies): Permiten crear hasta 50 atajos de teclado para mensajes predefinidos y de uso frecuente (como horarios, dirección o políticas de devolución). No se envían automáticamente, pero agilizan la respuesta manual .
Es crucial señalar que estas herramientas de WhatsApp Business no permiten programar el envío de un mensaje específico a una hora concreta para un contacto individual. Su ámbito es la respuesta automática basada en eventos (primera interacción) o franjas horarias .
WhatsApp Business API (para medianas y grandes empresas)
Para necesidades más complejas, existe la API de WhatsApp Business, que requiere la integración a través de proveedores de soluciones (Business Solution Providers). Esta vía sí ofrece una programación avanzada y personalizada :
- Campañas programadas (Broadcast): Permite enviar mensajes masivos y personalizados (como promociones o recordatorios) a una lista de contactos en una fecha y hora específicas, utilizando plantillas de mensaje previamente aprobadas por Meta .
- Automatización basada en eventos (Webhooks): La API puede conectarse con sistemas de CRM y plataformas de IA conversacional. Esto posibilita, por ejemplo, enviar un mensaje de recuperación de carrito minutos después de un abandono, o un certificado automático al finalizar un curso .
- Personalización a escala: Los mensajes pueden incluir variables dinámicas (como el nombre del cliente o la fecha de su cita), lo que aumenta la tasa de engagement . Según estudios, los mensajes enviados a través de la API logran una tasa de apertura del 99% .
La novedad para usuarios regulares: un salto cualitativo
La nueva función detectada en la beta representa un paso intermedio. Hereda la capacidad de «elegir el momento» de las herramientas de API, pero la simplifica para el uso cotidiano.
- Mecánica prevista: El usuario redactará el mensaje con normalidad y, antes de enviarlo, podrá seleccionar una fecha y hora de entrega futura a través de una nueva opción en la interfaz. El mensaje quedará retenido hasta el momento indicado y se entregará de forma automática.
- Gestión y control: Los mensajes pendientes se agruparán en una sección específica dentro de los detalles del chat. Desde allí, el usuario podrá consultarlos o eliminarlos antes de su entrega, sin que el destinatario reciba notificación alguna.
- Compatibilidad: Se espera que la función sea compatible tanto con chats individuales como con conversaciones grupales. Por el momento, no hay información oficial sobre su posible implementación en los Canales de difusión.
Comparativa: Programación en diferentes versiones de WhatsApp
Para entender mejor el panorama, se presenta la siguiente comparativa:
| Función / Capacidad | WhatsApp (Usuario regular – Actual) | WhatsApp (Usuario regular – Próximamente) | WhatsApp Business (App gratuita) | WhatsApp Business API |
|---|---|---|---|---|
| Envío programado a hora exacta | No nativo (requiere apps de terceros o atajos) | Sí, nativo e integrado | No (solo mensajes de ausencia por franjas) | Sí, a través de campañas |
| Respuesta automática a primer mensaje | No | No | Sí (Mensaje de bienvenida) | Sí |
| Respuesta automática fuera de horario | No | No | Sí (Mensaje de ausencia) | Sí |
| Programación para chats individuales | Limitado | Sí | No | Sí, con integración CRM |
| Programación para grupos | Limitado | Sí | No | Sí |
| Personalización avanzada (variables) | No | No | No | Sí |
| Envío masivo programado | No | No | No | Sí (Broadcasts) |
Estado del desarrollo y disponibilidad
Es importante señalar que la funcionalidad se encuentra en una fase temprana de desarrollo. Los indicios se han encontrado en el código de la versión beta para iOS, pero aún no está activa ni disponible para los usuarios que participan en el programa de pruebas.
Esto implica que podrían producirse modificaciones en su diseño o incluso retrasos en su lanzamiento hasta que se complete su desarrollo y depuración. Tampoco se han encontrado indicios en la versión de Android, aunque se da por sentado que, de confirmarse su lanzamiento oficial, la función llegaría también a esta plataforma para mantener la paridad de herramientas.
Conclusión
La llegada de los mensajes programados a la versión estándar de WhatsApp supone un avance significativo en la usabilidad de la aplicación. Si bien las empresas disponían de herramientas de automatización, estas estaban orientadas a la gestión de clientes y no a la planificación de comunicaciones específicas.
La nueva función llenará este vacío para el usuario común, ofreciendo una solución oficial, segura y sencilla para una necesidad cotidiana: comunicarse en el momento justo, sin depender de recordatorios manuales o soluciones técnicas complejas.