La Windows USB/DVD Download Tool (originalmente Windows 7 USB/DVD Download Tool) fue la utilidad gratuita de Microsoft para convertir una imagen ISO de Windows en un medio de instalación arrancable en una memoria USB o en un DVD. Apareció en 2009 junto a Windows 7, cuando los portátiles empezaban a llegar sin lector óptico y Windows se vendía como descarga digital: hacía de puente sencillo entre ese ISO y una memoria USB de al menos 4 GB, con un asistente de cuatro pasos que cualquiera podía seguir.
Un apunte histórico curioso: poco después de su lanzamiento se descubrió que incluía código con licencia GPL sin cumplir sus términos; Microsoft la retiró unos días y la reeditó liberándola como código abierto (GPLv2). Años más tarde, su repositorio original en CodePlex quedó archivado (2017) y el código sobrevive en forks de la comunidad en GitHub. Hoy el producto está descontinuado: Microsoft lo sustituyó por la Media Creation Tool y ya no ofrece una descarga oficial mantenida.
Cómo funcionaba Windows USB DVD Download Tool
El asistente guiaba el proceso de forma lineal, sin opciones que despistaran: elegir el archivo ISO, seleccionar el tipo de medio (USB o DVD), confirmar la unidad de destino —que se borra por completo— y empezar la copia. Internamente copiaba el contenido del ISO al medio y lo preparaba para el arranque (en el USB, lo formateaba, transfería los archivos y marcaba la partición como activa). Todo en local, sin conexión, y en un binario de pocos megas.
Su gracia en su día era la confianza: al ser de Microsoft y estar pensada para ISO de Windows, dabas por hecho un medio de instalación correcto sin pelearte con el sistema de archivos ni con marcar la partición activa a mano.
A tener en cuenta (importante)
Tiene una limitación que hoy es decisiva: solo crea medios para BIOS en modo heredado (MBR), sin soporte para UEFI ni particiones GPT. En un PC moderno que arranca en UEFI, ese USB puede no reconocerse como arrancable. Además está pensada para ISO de Windows de la época (desde Windows 7) y puede tropezar con las ISO actuales de Windows 10/11 (por ejemplo, cuando el install.wim supera los 4 GB). Súmale que ya no hay descarga oficial fiable —circulan réplicas en portales dudosos que conviene evitar— y queda claro que su utilidad hoy se limita a equipos antiguos con BIOS tradicional.
Para equipos y sistemas actuales, es mejor usar una de estas opciones:
- Media Creation Tool (Microsoft): la vía oficial actual para descargar la ISO de Windows 10 u 11 y crear el USB, ya compatible con UEFI.
- Rufus: la referencia de terceros para crear USB de arranque. Permite elegir MBR o GPT/UEFI, acepta ISO de Windows y de otros sistemas, verifica la imagen y maneja ISO grandes.
- Ventoy: si quieres un USB multiarranque donde copiar varias ISO y elegir al arrancar.
Descarga e información
- Desarrollador: Microsoft (publicada en 2009; liberada como código abierto GPLv2).
- Estado: descontinuada; sin descarga oficial mantenida. El código quedó archivado en CodePlex (2017) y hay forks comunitarios en GitHub.
- Sistema: Windows (de XP/7 en adelante; en XP requería.NET Framework 2.0 e Image Mastering API v2).
- Licencia: gratuita (código abierto, GPLv2).
- Requisitos: tener ya la ISO de Windows y un USB de 4 GB o más.
Preguntas frecuentes
¿Sigue disponible la descarga oficial de Microsoft?
No de forma fiable. Microsoft la retiró hace años y el repositorio de CodePlex se archivó en 2017; solo quedan forks comunitarios y réplicas (mejor evitar los portales no oficiales). Para crear medios de Windows 10/11, la ruta oficial es la Media Creation Tool.
¿Sirve para crear un USB de Windows 10 u 11?
No es lo recomendable: crea el USB en modo BIOS/MBR y puede fallar con las ISO actuales o en equipos UEFI. Para Windows 10/11 usa la Media Creation Tool oficial o Rufus.
¿En qué se diferencia de Rufus?
Rufus soporta UEFI y GPT, acepta ISO de Windows y de otros sistemas, verifica la integridad de la imagen y se actualiza con frecuencia. Esta herramienta era más simple pero limitada: pensada para ISO de Windows, solo BIOS heredado y sin opciones de configuración.
¿Por qué el USB que he creado no arranca?
Casi siempre es porque tu equipo arranca en UEFI y este USB está en modo BIOS/MBR. Puedes activar el modo de compatibilidad (CSM/Legacy) en la BIOS o —mejor— rehacer el USB con Rufus eligiendo el esquema GPT/UEFI.