PowerToys

PowerToys – El conjunto de utilidades de Microsoft que transforma Windows para usuarios avanzados

Descripción del programa PowerToys

PowerToys es un conjunto de utilidades gratuitas y de código abierto desarrollado por Microsoft para mejorar la productividad de los usuarios avanzados en Windows 10 y Windows 11. Su función principal consiste en añadir funcionalidades potentes y personalizables al sistema operativo, permitiendo optimizar flujos de trabajo, gestionar ventanas de forma avanzada, realizar operaciones masivas con archivos y acceder a herramientas que normalmente requerirían software de terceros.

La historia de PowerToys se remonta a 1995, cuando Microsoft lanzó la primera versión para Windows 95 con utilidades como el editor de registro TweakUI. Tras un largo período de inactividad, el proyecto fue relanzado en 2019 bajo un modelo de código abierto, con el código fuente alojado en GitHub. Desde entonces, ha experimentado un desarrollo continuo y activo, con actualizaciones frecuentes que añaden nuevas funcionalidades y mejoras de estabilidad.

En marzo de 2026 se lanzó la versión 0.98, que introdujo el Command Palette Dock (un panel anclable para acceso rápido a herramientas) y una interfaz completamente renovada para el Keyboard Manager basada en WinUI 3. Actualmente, PowerToys cuenta con más de 30 módulos que cubren desde la gestión de ventanas hasta la edición de hosts, la toma de color y la extracción de texto de imágenes.

Lo más destacado de PowerToys reside en su capacidad para personalizar Windows a niveles que el sistema operativo por sí solo no alcanza. Herramientas como FancyZones permiten crear complejos diseños de ventanas que van más allá de las limitadas opciones de Snap Layouts de Windows 11. PowerRename ofrece capacidades de renombrado masivo con expresiones regulares, ideal para organizar grandes colecciones de archivos.

El Command Palette (que sustituye al antiguo PowerToys Run) es un lanzador universal que permite buscar archivos, ejecutar comandos y controlar otras utilidades de PowerToys desde una única interfaz. Además, incluye utilidades únicas como CursorWrap para envolver el cursor entre monitores, File Locksmith para detectar qué procesos bloquean un archivo, y Mouse Without Borders para controlar varios ordenadores con un mismo teclado y ratón.

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Características clave de PowerToys

1. Command Palette y Command Palette Dock

El Command Palette es el lanzador universal de PowerToys, accesible con Alt + Espacio. Permite buscar y abrir aplicaciones, archivos y carpetas de forma instantánea, ejecutar comandos del sistema, realizar cálculos matemáticos y controlar otras utilidades de PowerToys sin salir de la interfaz.

Desde la versión 0.98, se ha añadido el Command Palette Dock, un panel que puede anclarse a los bordes de la pantalla para acceder rápidamente a herramientas y comandos frecuentes.

El dock incluye un widget de monitorización de recursos (CPU, GPU, red, memoria) y puede personalizarse con comandos fijos mediante la API de extensiones. El Command Palette también soporta ordenación por relevancia (fallback ranking), búsqueda por pinyin para chino y extensiones personalizadas que permiten añadir funcionalidades adicionales.

2. FancyZones – Gestión avanzada de ventanas

FancyZones es un gestor de ventanas que permite crear complejos diseños personalizados para organizar las aplicaciones en la pantalla. A diferencia de Snap Layouts de Windows, FancyZones permite definir zonas de tamaños y formas arbitrarias mediante plantillas predefinidas o diseños a medida con opciones de cuadrícula (grid) y lienzo (canvas).

Es especialmente útil en monitores ultraanchos o configuraciones de múltiples pantallas, donde el espacio de trabajo es abundante. Para usar FancyZones, se mantiene pulsada la tecla Shift mientras se arrastra una ventana, y las zonas definidas aparecen como guías visuales donde soltar la ventana para que se ajuste automáticamente. La versión 0.98 también ha añadido soporte para controlar FancyZones desde la línea de comandos (CLI).

3. PowerRename – Renombrado masivo de archivos

PowerRename es una herramienta de renombrado por lotes que permite modificar los nombres de múltiples archivos a la vez utilizando búsqueda y reemplazo, expresiones regulares y otras reglas avanzadas. Se accede seleccionando los archivos en el Explorador de archivos, haciendo clic derecho y eligiendo «PowerRename».

La interfaz muestra una vista previa de los cambios antes de aplicarlos, lo que permite verificar el resultado y deshacer la operación si es necesario. Soporta la exclusión de extensiones de archivo, el uso de contadores secuenciales y la aplicación de reglas a tipos específicos de archivos.

4. Keyboard Manager – Remapeo de teclas y accesorios

El Keyboard Manager permite remapear teclas individuales o crear combinaciones de teclado personalizadas a nivel de sistema. Por ejemplo, se puede convertir la tecla Caps Lock en Enter, o crear atajos para lanzar aplicaciones específicas.

Desde la versión 0.98, la interfaz ha sido completamente reescrita con WinUI 3, eliminando el antiguo diseño de doble ventana y añadiendo interruptores independientes para activar o desactivar reglas sin eliminarlas. También soporta el envío de texto o la ejecución de aplicaciones como resultado de una combinación de teclas.

Por razones de seguridad, ciertas combinaciones como Ctrl + Alt + Supr no pueden remapearse.

5. Mouse Without Borders – Control de múltiples equipos

Mouse Without Borders es una herramienta que permite controlar hasta cuatro ordenadores con el mismo teclado y ratón, compartiendo el portapapeles y los archivos entre ellos. Los equipos se comunican a través de la red local, y el cursor se desplaza de una pantalla a otra como si se tratara de un único sistema con múltiples monitores. Es una alternativa gratuita y ligera a soluciones comerciales como Synergy.

6. CursorWrap – Envolvente del cursor para monitores múltiples

Introducido en la versión 0.97, CursorWrap es una utilidad de ratón que hace que el cursor «aparezca» por el lado opuesto de la pantalla al salir por un borde. Cuando se utiliza con múltiples monitores, mover el cursor fuera del borde de un monitor lo hace reaparecer en el lado opuesto, ahorrando grandes desplazamientos de ratón en configuraciones de pantalla ancha.

Desde la versión 0.98, incluye modos de envoltura limitados a un solo eje (horizontal o vertical) y la opción de desactivar la función cuando solo hay un monitor conectado.

7. Workspaces – Guardado y restauración de diseños de escritorio

Workspaces permite guardar un «instante» del escritorio con varias aplicaciones abiertas y sus posiciones, para restaurarlas con un solo clic. Se puede definir qué aplicaciones y documentos específicos deben abrirse, e incluso pasar argumentos de línea de comandos a los ejecutables. Es ideal para proyectos que requieren abrir siempre las mismas herramientas (editor, terminal, navegador) en las mismas posiciones.

8. Herramientas rápidas y ligeras

PowerToys incluye numerosas utilidades de acceso rápido:

• Always On Top: Fija cualquier ventana sobre las demás con ⊞ Win + Ctrl + T. Desde la versión 0.98, se puede acceder también desde el menú contextual de la barra de título, y ajustar la transparencia de la ventana fijada.
• Peek: Previsualiza archivos en el Explorador con Ctrl + Espacio, sin abrir la aplicación asociada.
• Image Resizer: Cambia el tamaño de imágenes con un clic derecho en el Explorador.
• Color Picker: Selecciona colores de cualquier punto de la pantalla con ⊞ Win + Shift + C, copiando automáticamente el código en formato HEX, RGB o HSL.
• Text Extractor: Extrae texto de imágenes y vídeos mediante OCR con ⊞ Win + Shift + T.
• File Locksmith: Detecta qué proceso está bloqueando un archivo seleccionado.
• Hosts File Editor: Edita el archivo hosts de Windows desde una interfaz gráfica sencilla.
• New+: Crea archivos y carpetas desde plantillas personalizadas en el menú contextual.

9. Advanced Paste con IA opcional

Advanced Paste permite transformar el texto del portapapeles en diferentes formatos. Requiere una clave de OpenAI para activar las funciones de IA (opcional, 100% opt-in), que pueden convertir texto entre formatos, reescribir contenido o realizar transformaciones inteligentes. En versiones recientes, también soporta entrada de imágenes para transformaciones mediante IA y previsualiza colores HEX en el historial del portapapeles.

10. ZoomIt – Herramienta de presentaciones integrada

ZoomIt es una de las utilidades más conocidas de Sysinternals, ahora integrada en PowerToys. Permite ampliar la pantalla, hacer anotaciones en tiempo real y grabar demostraciones durante presentaciones técnicas, con atajos de teclado personalizables.

Explicación detallada de las funcionalidades

PowerToys está diseñado con una arquitectura modular que permite activar o desactivar cada herramienta independientemente desde la configuración. Tras la instalación, las utilidades se integran en el sistema de diversas formas: algunas añaden entradas en el menú contextual del Explorador (PowerRename, Image Resizer, File Locksmith), otras añaden accesos directos globales (Color Picker, Text Extractor, FancyZones), y otras se ejecutan en segundo plano como servicios ligeros.

El Command Palette Dock introducido en la versión 0.98 representa un avance significativo en la accesibilidad de las herramientas. Este panel flotante puede anclarse a cualquier borde de la pantalla y permite tener acceso constante a comandos frecuentes, al monitor de recursos del sistema y a otras utilidades sin necesidad de abrir la ventana principal de PowerToys. Los desarrolladores también pueden crear extensiones personalizadas mediante una API específica.

La reciente actualización del Keyboard Manager a WinUI 3 mejora considerablemente la experiencia de usuario. La nueva interfaz unifica la gestión de remapeos de teclas y accesos directos en una sola ventana, con interruptores para activar y desactivar reglas temporalmente, lo que facilita las pruebas sin eliminar configuraciones.

CursorWrap es una incorporación reciente que resuelve un problema común en configuraciones con múltiples monitores: mover el ratón grandes distancias entre pantallas. Al activarlo, el cursor «envuelve» alrededor de los bordes, permitiendo desplazamientos rápidos sin grandes movimientos físicos del ratón. La versión 0.98 añadió modos de envoltura por eje único y la opción de desactivar automáticamente en equipos con un solo monitor.

Descarga e instalación de PowerToys

• Página oficial: página oficial (Microsoft Learn)
• Repositorio GitHub: https://github.com/microsoft/PowerToys
• Versión actual: 0.98 (marzo 2026)
• Últimas versiones: 0.98, 0.97, 0.96, 0.95
• Tamaño: Variable (aproximadamente 150-200 MB)
• Sistemas operativos compatibles: Windows 10 (versión 2004, build 19041 o superior), Windows 11; soporte para arquitecturas x64 y ARM64
• Requisitos mínimos: Procesador 1 GHz, 4 GB RAM, 500 MB espacio libre
• Licencia: MIT License (código abierto y gratuito)
• Idiomas: Más de 20 idiomas, incluyendo español, inglés, francés, alemán, chino, japonés
• Soporte técnico: GitHub Issues, documentación oficial en Microsoft Learn, foros comunitarios

Cómo usar PowerToys

Paso 1: Instalación

PowerToys puede instalarse de varias formas:

• Microsoft Store: Busca «PowerToys» en la tienda e instala el paquete (recomendado para actualizaciones automáticas).
• Winget: winget install Microsoft.PowerToys desde la línea de comandos.
• GitHub: Descarga el instalador desde la página de releases del repositorio oficial.

Paso 2: Configuración inicial

Al abrir PowerToys por primera vez, se mostrará la ventana de configuración (Settings). Desde aquí se pueden activar o desactivar las utilidades deseadas, ajustar sus comportamientos y personalizar los atajos de teclado. El menú lateral izquierdo lista todas las herramientas disponibles, y cada una tiene su propia página de configuración.

Paso 3: Usar Command Palette

Pulsa Alt + Espacio para abrir el Command Palette. Comienza a escribir el nombre de la aplicación, archivo o comando que buscas. Los resultados aparecerán instantáneamente. También puedes escribir comandos específicos como > para ejecutar comandos del sistema, file: para buscar archivos, o realizar cálculos matemáticos directamente.

Paso 4: Crear diseños con FancyZones

Abre la configuración de FancyZones y haz clic en «Launch layout editor». Selecciona una plantilla predefinida o crea un diseño personalizado arrastrando los divisores. Luego, mantén pulsada la tecla Shift mientras arrastras cualquier ventana; aparecerán las zonas definidas donde puedes soltar la ventana para que se ajuste automáticamente.

Paso 5: Renombrar archivos con PowerRename

Selecciona los archivos que deseas renombrar en el Explorador, haz clic derecho y elige «PowerRename». En la ventana, introduce el texto a buscar y el texto de reemplazo. Puedes usar expresiones regulares, aplicar mayúsculas/minúsculas, o añadir contadores. La vista previa muestra cómo quedarán los nombres antes de confirmar.

Paso 6: Remapear teclas con Keyboard Manager

En la configuración de Keyboard Manager, selecciona «Remap a key» o «Remap a shortcut». Define la tecla original y la nueva función que deseas asignar. Las reglas se aplican en todo el sistema inmediatamente, y pueden desactivarse temporalmente con los interruptores añadidos en la versión 0.98.

Paso 7: Previsualizar archivos con Peek

En el Explorador de archivos, selecciona un archivo y pulsa Ctrl + Espacio. Se abrirá una ventana de previsualización que muestra el contenido sin necesidad de abrir la aplicación asociada. Soporta imágenes, vídeos, PDFs, documentos de Office y texto plano.

Observaciones sobre el programa PowerToys

La principal diferencia técnica de PowerToys frente a otras colecciones de utilidades es su origen oficial de Microsoft y su naturaleza de código abierto. Al ser desarrollado directamente por Microsoft, garantiza una integración profunda y estable con el sistema operativo, aprovechando las APIs y características más recientes de Windows. El código abierto permite a la comunidad contribuir con nuevas funcionalidades, reportar errores y verificar la seguridad del software.

El modelo de desarrollo de PowerToys es ágil y está orientado a la comunidad. El equipo de Microsoft, liderado por Clint Rutkas, publica nuevas versiones con frecuencia, incorporando tanto correcciones de errores como nuevas funcionalidades solicitadas por los usuarios. Las notas de versión detallan cada cambio, y los usuarios pueden seguir el progreso en GitHub.

PowerToys está diseñado para ser extremadamente ligero en términos de consumo de recursos. Cada utilidad puede activarse o desactivarse individualmente, y aquellas que no se utilizan no consumen CPU ni memoria. La mayoría de las herramientas solo se activan cuando se invocan (mediante atajos de teclado o menús contextuales), lo que mantiene el rendimiento del sistema sin degradación perceptible.

Limitaciones importantes:

• ❌ Algunas utilidades requieren versiones específicas de Windows (Windows 10 2004 o superior)
• ❌ Advanced Paste con IA requiere una clave de OpenAI y es totalmente opcional
• ❌ Ciertos atajos de teclado pueden interferir con aplicaciones que usan las mismas combinaciones
• ❌ No todas las herramientas están disponibles en la versión para ARM64 (aunque la compatibilidad mejora en cada versión)
• ❌ Algunas utilidades como Light Switch son redundantes en Windows 11 (que ya incluye tema programable)

Si buscas una colección de herramientas potentes y gratuitas para exprimir al máximo tu experiencia en Windows, descarga PowerToys desde la página oficial de Microsoft o desde la Microsoft Store y descubre por qué es el conjunto de utilidades favorito de los usuarios avanzados.

Sección FAQ

¿PowerToys es gratis o de pago?

PowerToys es completamente gratuito y de código abierto bajo licencia MIT. No existe versión de pago ni funcionalidades bloqueadas. El desarrollo es financiado por Microsoft y contribuciones de la comunidad.

¿Funciona en Windows 10 y Windows 11?

Sí, PowerToys es compatible con Windows 10 (versión 2004, build 19041 o superior) y con todas las versiones de Windows 11. También soporta arquitecturas x64 y ARM64. No es compatible con versiones anteriores a Windows 10.

¿Qué diferencia a PowerToys de otras alternativas similares?

La principal diferencia es su origen oficial de Microsoft y su integración profunda con Windows. Mientras que herramientas como AutoHotkey requieren scripts personalizados, PowerToys ofrece interfaces gráficas intuitivas para tareas complejas. Además, su naturaleza de código abierto y su modelo de desarrollo comunitario garantizan actualizaciones frecuentes y transparencia.

¿Qué ha pasado con PowerToys Run? ¿Sigue disponible?

PowerToys Run sigue disponible, pero ha sido complementado por el Command Palette, que ofrece funcionalidades más avanzadas y se considera el sucesor. Ambos pueden utilizarse, aunque la recomendación es migrar al Command Palette para acceder a las nuevas características.

¿Puedo desactivar utilidades que no uso?

Sí, en la ventana de configuración de PowerToys se pueden activar o desactivar cada una de las herramientas individualmente. Las utilidades desactivadas no consumen recursos del sistema. También se pueden personalizar los atajos de teclado y los comportamientos específicos de cada herramienta.