LibreOffice vs OpenOffice: diferencias y cuál elegir

LibreOffice y OpenOffice son dos suites ofimáticas gratuitas y de código abierto que permiten crear documentos, hojas de cálculo y presentaciones sin pagar una licencia de Microsoft Office. Aunque comparten origen y muchas funciones, su desarrollo ha seguido caminos diferentes y actualmente existen diferencias importantes entre ambas.

LibreOffice suele ser la mejor elección para una instalación nueva, especialmente si trabajas con archivos de Word, Excel o PowerPoint. Apache OpenOffice sigue siendo una alternativa funcional, pero recibe novedades con mucha menos frecuencia y mantiene una interfaz más tradicional.

En esta comparativa analizamos las diferencias entre LibreOffice y OpenOffice, su compatibilidad con Microsoft 365, las actualizaciones, el rendimiento y cuál conviene instalar en Windows 11, Windows 10, Linux o macOS.

LibreOffice vs OpenOffice: diferencias principales

Aunque visualmente puedan parecer similares, existen diferencias que conviene conocer antes de elegir.

• Precio: ambos son gratuitos y de código abierto, sin suscripción obligatoria.
• Desarrollo: LibreOffice incorpora nuevas funciones y mejoras con mayor frecuencia. Apache OpenOffice mantiene un ritmo de desarrollo más lento.
• Compatibilidad con Microsoft Office: LibreOffice ofrece un soporte más completo para trabajar con documentos modernos DOCX, XLSX y PPTX.
• Formatos abiertos: ambos utilizan OpenDocument (ODF), con extensiones como ODT, ODS y ODP.
• Interfaz: OpenOffice conserva un diseño clásico basado en menús y barras de herramientas. LibreOffice permite utilizar diferentes disposiciones, incluida una interfaz con pestañas.
• Aplicaciones: ambos incluyen procesador de textos, hojas de cálculo, presentaciones, dibujo, bases de datos y editor de fórmulas.
• Sistemas operativos: ambos tienen versiones para Windows, Linux y macOS, aunque los requisitos y arquitecturas compatibles pueden variar.
• Extensiones: los dos permiten ampliar sus funciones, pero no todas las extensiones son intercambiables.
• Actualizaciones de seguridad: ambos proyectos publican correcciones, aunque LibreOffice mantiene un ciclo de desarrollo y mantenimiento más frecuente.

Para la mayoría de los usuarios que buscan una alternativa gratuita a Microsoft Office, LibreOffice ofrece actualmente un conjunto más completo y actualizado.

¿Qué son LibreOffice y Apache OpenOffice?

Ambos programas pertenecen a la misma familia de aplicaciones ofimáticas, pero son proyectos independientes.

LibreOffice

LibreOffice es una suite ofimática libre desarrollada por una comunidad internacional y respaldada por The Document Foundation.

Permite crear y editar documentos de texto, hojas de cálculo, presentaciones, gráficos y bases de datos.

Entre sus características destacan:

• Desarrollo activo con nuevas funciones y mejoras periódicas.
• Compatibilidad con numerosos formatos de Microsoft Office.
• Soporte de OpenDocument como formato nativo.
• Diferentes opciones de personalización de la interfaz.
• Herramientas de exportación a PDF.
• Disponibilidad para Windows, Linux y macOS.

Puedes conocer sus características y opciones de descarga en nuestra ficha de LibreOffice.

Apache OpenOffice

Apache OpenOffice es una suite ofimática gratuita y de código abierto desarrollada bajo el paraguas de Apache Software Foundation.

Conserva buena parte del diseño y funcionamiento del antiguo OpenOffice.org.

Sus principales características son:

• Procesador de textos, hojas de cálculo y presentaciones.
• Interfaz clásica con menús y barras de herramientas.
• Compatibilidad con el formato OpenDocument.
• Exportación de documentos a PDF.
• Soporte de extensiones y plantillas.
• Versiones para diferentes sistemas operativos.

Apache OpenOffice continúa publicando actualizaciones de mantenimiento, aunque su ritmo de evolución es considerablemente más lento que el de LibreOffice.

No debe confundirse con OpenOffice.org, el proyecto histórico del que proceden ambas suites.

¿Por qué existen LibreOffice y OpenOffice?

Para comprender sus diferencias hay que remontarse a OpenOffice.org.

OpenOffice.org surgió a partir del código de StarOffice, una suite ofimática desarrollada originalmente por Star Division y adquirida posteriormente por Sun Microsystems.

En el año 2000, Sun liberó el código de StarOffice, dando origen al proyecto OpenOffice.org.

Durante años se convirtió en una de las alternativas gratuitas más conocidas a Microsoft Office.

La situación cambió cuando Oracle adquirió Sun Microsystems en 2010.

Parte de la comunidad de desarrolladores decidió crear un proyecto independiente, con una organización propia y mayor autonomía.

Así nació LibreOffice, impulsado por The Document Foundation.

Posteriormente, Oracle cedió el código de OpenOffice.org a Apache Software Foundation, que continuó su desarrollo bajo el nombre Apache OpenOffice.

Desde entonces existen dos proyectos diferentes:

• LibreOffice: desarrollado por la comunidad de The Document Foundation y otros colaboradores.
• Apache OpenOffice: mantenido por colaboradores del proyecto Apache OpenOffice.

Ambos comparten una base histórica, pero las mejoras introducidas en uno no aparecen automáticamente en el otro.

¿Qué programas incluyen LibreOffice y OpenOffice?

Las dos suites ofrecen seis aplicaciones principales con nombres y funciones similares.

Writer: alternativa gratuita a Microsoft Word

Writer es el procesador de textos incluido en ambas suites.

Permite crear cartas, informes, trabajos académicos, manuales y documentos extensos.

Sus funciones incluyen:

• Corrección ortográfica.
• Estilos y formatos de párrafo.
• Tablas e imágenes.
• Encabezados y pies de página.
• Índices y tablas de contenido.
• Exportación a PDF.

La diferencia principal aparece cuando trabajamos con documentos modernos de Microsoft Word.

LibreOffice suele ofrecer mejores resultados con archivos DOCX, especialmente cuando contienen elementos de formato complejos.

No obstante, ningún programa garantiza una reproducción idéntica de todos los documentos creados en Word.

Calc: alternativa gratuita a Microsoft Excel

Calc es la aplicación de hojas de cálculo de LibreOffice y OpenOffice.

Permite trabajar con fórmulas, gráficos, filtros y análisis de datos.

Ambas versiones resultan suficientes para muchas tareas domésticas y administrativas.

Sin embargo, LibreOffice incorpora mejoras más frecuentes en funciones, importación y exportación de archivos, compatibilidad con formatos modernos y herramientas de cálculo.

Esto puede resultar importante cuando se reciben archivos XLSX creados con versiones recientes de Excel.

Importante: las macros VBA, las conexiones de datos, los complementos y determinadas funciones avanzadas de Excel pueden presentar incompatibilidades en ambas suites. Si dependes de ellas, conviene probar tus archivos antes de sustituir Microsoft Office.

Impress: alternativa gratuita a PowerPoint

Impress permite crear presentaciones con texto, imágenes, gráficos, animaciones y transiciones.

Las dos suites pueden utilizarse para presentaciones sencillas y trabajos educativos.

LibreOffice ofrece una evolución más activa de sus herramientas de presentación y de la compatibilidad con PPTX.

Aun así, las animaciones complejas, determinadas fuentes y algunos efectos de PowerPoint pueden cambiar al abrirse en cualquiera de los dos programas.

Draw: dibujos y diagramas

Draw permite crear diagramas, esquemas, ilustraciones vectoriales y otros documentos gráficos.

Es una herramienta útil para organigramas, planos sencillos y gráficos explicativos.

LibreOffice Draw también ofrece funciones para abrir y modificar determinados archivos PDF, aunque no sustituye a un editor especializado para todos los tipos de documentos.

Base: gestión de bases de datos

Base permite trabajar con bases de datos, formularios, consultas e informes.

Está orientado a usuarios que necesitan organizar información estructurada sin utilizar necesariamente una aplicación comercial.

Las capacidades disponibles dependen de la versión, del motor de base de datos y de los controladores instalados.

En LibreOffice, determinadas funciones de Base requieren Java.

Math: editor de fórmulas

Math es el editor de expresiones matemáticas de ambas suites.

Permite crear ecuaciones que pueden insertarse en documentos de Writer y otros componentes compatibles.

Resulta útil en trabajos académicos, documentación científica y materiales educativos.

Compatibilidad con Microsoft Office: DOCX, XLSX y PPTX

Esta es una de las diferencias más importantes entre LibreOffice y Apache OpenOffice.

Microsoft Office y Microsoft 365 utilizan habitualmente los formatos:

• .docx para documentos de Word.
• .xlsx para hojas de cálculo de Excel.
• .pptx para presentaciones de PowerPoint.

LibreOffice dispone de funciones de importación y exportación para estos formatos modernos.

Apache OpenOffice puede abrir numerosos documentos de Microsoft Office, incluidos archivos DOCX, XLSX y PPTX, pero su compatibilidad con los formatos Office Open XML es más limitada y no ofrece las mismas posibilidades de guardado en ellos.

¿Qué ocurre al abrir un documento de Word?

En documentos sencillos, como cartas o textos con formato básico, ambas suites pueden ofrecer resultados satisfactorios.

Las diferencias aparecen con documentos que incluyen:

• Tablas complejas.
• Encabezados y pies de página elaborados.
• Fuentes que no están instaladas.
• Cuadros de texto y objetos flotantes.
• Control de cambios y comentarios.
• Elementos específicos de Microsoft Word.

LibreOffice suele ofrecer una compatibilidad más completa, pero conviene revisar el documento antes de enviarlo.

¿Qué ocurre con las hojas de Excel?

Los archivos XLSX pueden incluir funciones, gráficos, tablas dinámicas, macros y conexiones de datos.

LibreOffice Calc permite trabajar con numerosos archivos modernos de Excel, aunque no todas sus características tienen equivalencia exacta.

Apache OpenOffice presenta mayores limitaciones en determinados formatos y funciones recientes.

Si utilizas hojas de cálculo complejas en un entorno profesional, prueba los archivos reales antes de decidir.

¿Qué ocurre con PowerPoint?

LibreOffice Impress permite abrir y guardar presentaciones PPTX.

Apache OpenOffice puede importar presentaciones modernas, pero ofrece menos posibilidades de interoperabilidad con ese formato.

En ambos casos pueden aparecer diferencias en fuentes, animaciones, transiciones o distribución de elementos.

Conclusión: si intercambias frecuentemente archivos con usuarios de Microsoft 365, LibreOffice suele ser la opción más adecuada entre las dos suites.

OpenDocument: el formato nativo de ambas suites

LibreOffice y Apache OpenOffice utilizan OpenDocument Format (ODF), un estándar abierto para documentos ofimáticos.

Sus extensiones más habituales son:

• .odt: documentos de texto.
• .ods: hojas de cálculo.
• .odp: presentaciones.
• .odg: dibujos.
• .odf: fórmulas matemáticas.

El uso de formatos abiertos facilita el intercambio de documentos entre diferentes programas y reduce la dependencia de un único fabricante.

Sin embargo, que dos aplicaciones utilicen ODF no significa que todas sus funciones sean idénticas.

LibreOffice y OpenOffice pueden utilizar distintas versiones del estándar y admitir características diferentes.

Por eso, un documento que contiene funciones avanzadas puede mostrar cambios al abrirse en otra aplicación.

Para documentos sencillos, la interoperabilidad suele ser buena.

Diferencias en la interfaz y facilidad de uso

Apache OpenOffice mantiene una interfaz clásica, con menús desplegables y barras de herramientas.

Este diseño puede resultar familiar para quienes utilizaron versiones antiguas de Microsoft Office o llevan muchos años trabajando con OpenOffice.org.

LibreOffice también permite utilizar una interfaz tradicional, pero ofrece otras disposiciones.

Entre ellas se encuentra la interfaz con pestañas, que agrupa herramientas de forma similar, aunque no idéntica, a la cinta de opciones de Microsoft Office.

Ventajas de la interfaz de LibreOffice

• Diferentes disposiciones de menús y herramientas.
• Más opciones de personalización.
• Mejoras periódicas de accesibilidad y usabilidad.
• Posibilidad de mantener un diseño tradicional.

Ventajas de la interfaz de OpenOffice

• Diseño conocido para usuarios antiguos.
• Menús y herramientas relativamente estables.
• Menos cambios visuales entre actualizaciones.

No existe una interfaz universalmente mejor.

Si prefieres una apariencia clásica, ambos programas pueden servirte. Si valoras disponer de distintas configuraciones y mejoras de interfaz, LibreOffice ofrece más posibilidades.

Actualizaciones, desarrollo y seguridad

El ritmo de desarrollo es otra diferencia importante.

LibreOffice: desarrollo más activo

LibreOffice publica nuevas versiones con mejoras funcionales, correcciones de errores y actualizaciones de seguridad.

Su desarrollo incluye cambios en:

• Compatibilidad con formatos de documentos.
• Rendimiento.
• Interfaz y accesibilidad.
• Herramientas de edición.
• Exportación e importación.
• Corrección de errores.

El proyecto dispone de una comunidad amplia de desarrolladores y colaboradores.

Esto no significa que cada actualización sea imprescindible para todos los usuarios, pero sí que el programa continúa evolucionando de manera notable.

Apache OpenOffice: mantenimiento más pausado

Apache OpenOffice continúa siendo un proyecto activo, aunque su ritmo de desarrollo es mucho menor.

Publica versiones de mantenimiento que pueden incluir correcciones de errores, mejoras y cambios de seguridad.

Por tanto, no sería correcto afirmar que está abandonado o que no recibe actualizaciones.

La diferencia está en la frecuencia y el alcance de las novedades.

Para un usuario que quiere instalar una suite y utilizarla durante años, el mantenimiento y la rapidez con la que se incorporan correcciones son factores importantes.

Consejo: independientemente de la suite elegida, instala las actualizaciones oficiales y evita trabajar con versiones antiguas que ya no reciban mantenimiento.

¿Cuál funciona mejor en Windows 11 y Windows 10?

LibreOffice es compatible con Windows 10 y Windows 11, y ofrece instaladores para diferentes arquitecturas compatibles.

Apache OpenOffice también dispone de versiones para Windows, aunque sus requisitos y opciones de instalación son diferentes.

Para una instalación nueva en un ordenador moderno, LibreOffice suele ser la elección más recomendable por su mantenimiento y compatibilidad con formatos actuales.

Esto no significa que Apache OpenOffice deje de funcionar en Windows 11.

Puede utilizarse para tareas habituales, siempre que se instale una versión compatible y se compruebe su funcionamiento.

¿Y en Linux?

LibreOffice está ampliamente disponible en las distribuciones Linux y suele encontrarse en sus repositorios oficiales.

También existen paquetes oficiales para diferentes distribuciones y arquitecturas.

Apache OpenOffice ofrece paquetes para Linux, pero su disponibilidad e integración dependen de la distribución utilizada.

En la mayoría de los casos, LibreOffice resulta más sencillo de instalar y mantener mediante el gestor de paquetes del sistema.

¿Y en macOS?

LibreOffice dispone de versiones para macOS, incluidos equipos con procesadores Intel y chips Apple Silicon.

Apache OpenOffice también ofrece versiones para macOS, pero conviene comprobar los requisitos de la versión concreta y su compatibilidad con el equipo.

En ordenadores Mac recientes, LibreOffice suele ofrecer una opción más actualizada.

¿Qué programa consume menos recursos?

Es habitual encontrar comparativas que afirman que OpenOffice consume menos memoria o que LibreOffice es más rápido.

Sin embargo, no existe una respuesta válida para todos los equipos.

El rendimiento depende de factores como:

• Procesador y memoria RAM.
• Sistema operativo.
• Versión instalada.
• Tamaño y complejidad de los documentos.
• Extensiones y complementos.
• Configuración de la aplicación.

Apache OpenOffice puede resultar suficiente para trabajar con documentos sencillos en equipos antiguos.

LibreOffice incorpora más funciones y componentes actualizados, pero también incluye optimizaciones de rendimiento.

Por tanto, no debe asumirse que OpenOffice será siempre más ligero ni que LibreOffice será siempre más rápido.

Para comprobarlo correctamente habría que comparar versiones concretas en el mismo ordenador y utilizando los mismos documentos.

Recomendación: no elegiría una suite únicamente por su supuesta ligereza. La compatibilidad, el mantenimiento y las funciones disponibles suelen ser factores más importantes.

Ventajas y desventajas de LibreOffice

Ventajas

• Gratuito y de código abierto.
• Desarrollo activo.
• Buena compatibilidad con documentos modernos de Microsoft Office.
• Disponible para Windows, Linux y macOS.
• Diferentes opciones de interfaz.
• Herramientas completas de edición y exportación.
• Amplia documentación y comunidad.

Desventajas

• No garantiza compatibilidad perfecta con todos los archivos de Microsoft Office.
• Algunas macros y funciones avanzadas de Excel no funcionan de manera idéntica.
• Los cambios entre versiones pueden requerir adaptación.
• Determinadas funciones necesitan componentes adicionales.

Ventajas y desventajas de Apache OpenOffice

Ventajas

• Gratuito y de código abierto.
• Interfaz tradicional.
• Adecuado para documentos, hojas de cálculo y presentaciones sencillas.
• Utiliza formatos abiertos.
• Permite exportar documentos a PDF.
• Sigue disponible y recibe actualizaciones de mantenimiento.

Desventajas

• Desarrollo y evolución funcional más lentos.
• Compatibilidad más limitada con formatos modernos de Microsoft Office.
• Menos mejoras recientes en interfaz y herramientas.
• Menor integración con determinados entornos actuales.
• Algunas extensiones y funciones pueden estar desactualizadas.

¿Qué es mejor: LibreOffice o OpenOffice?

La respuesta depende del uso que vayas a darle, aunque para la mayoría de las instalaciones nuevas la recomendación es LibreOffice.

Elige LibreOffice si...

• Quieres una alternativa gratuita y actualizada a Microsoft Office.
• Trabajas habitualmente con archivos DOCX, XLSX o PPTX.
• Utilizas Windows 11 o un ordenador moderno.
• Necesitas una suite con nuevas funciones y mejoras periódicas.
• Quieres personalizar la interfaz.
• Utilizas Linux y prefieres instalar programas desde los repositorios oficiales.
• Necesitas intercambiar documentos con otros usuarios.

Elige Apache OpenOffice si...

• Ya lo utilizas y cubre todas tus necesidades.
• Prefieres su interfaz tradicional.
• Trabajas principalmente con documentos sencillos en formato ODF.
• Necesitas mantener un entorno existente basado en OpenOffice.
• Dependes de alguna plantilla, extensión o procedimiento específico que hayas comprobado que funciona mejor en Apache OpenOffice.

No es necesario cambiar de programa si el que utilizas funciona correctamente y continúa cubriendo tus necesidades.

Consejo: Para empezar desde cero, LibreOffice ofrece actualmente más ventajas.

Cómo pasar de OpenOffice a LibreOffice

Si utilizas Apache OpenOffice y quieres probar LibreOffice, normalmente puedes conservar tus documentos.

Ambas suites admiten formatos OpenDocument como ODT, ODS y ODP.

El procedimiento recomendado es:

1. Realiza una copia de seguridad de tus documentos importantes.
2. Descarga LibreOffice desde su página oficial.
3. Instálalo siguiendo las instrucciones del sistema operativo.
4. Abre copias de tus documentos de OpenOffice con Writer, Calc o Impress.
5. Comprueba que se mantienen correctamente los estilos, fórmulas, gráficos y otros elementos.
6. Revisa especialmente las macros, plantillas y extensiones que utilices.
7. Cuando estés satisfecho, decide qué aplicación quieres establecer como predeterminada.

No es necesario convertir todos los archivos ODF antes de probarlos en LibreOffice.

¿Se pueden instalar los dos programas?

Sí, es posible tener LibreOffice y Apache OpenOffice instalados en el mismo ordenador, siempre que las versiones sean compatibles con el sistema.

Sin embargo, conviene prestar atención a las asociaciones de archivos.

Si instalas ambas suites, los documentos ODT, ODS y ODP pueden quedar asociados a una u otra aplicación según la configuración de Windows.

Puedes modificar la aplicación predeterminada desde Configuración > Aplicaciones > Aplicaciones predeterminadas.

También conviene evitar editar simultáneamente el mismo archivo desde ambas suites.

Dónde descargar LibreOffice y OpenOffice de forma segura

Ambos programas pueden descargarse gratuitamente desde sus páginas oficiales.

• LibreOffice: es.libreoffice.org.
• Apache OpenOffice: openoffice.org.

Descarga siempre una versión compatible con tu sistema operativo y arquitectura.

No es necesario comprar licencias ni instalar activadores para utilizar las versiones oficiales.

Cuidado: Desconfía de páginas que presentan estos programas gratuitos como productos que requieren una clave de activación.

Preguntas frecuentes

¿LibreOffice y OpenOffice son lo mismo?

No. Comparten origen en OpenOffice.org, pero son proyectos independientes desde hace años. LibreOffice está desarrollado por la comunidad de The Document Foundation y Apache OpenOffice pertenece a Apache Software Foundation.

¿Cuál es más compatible con Microsoft Office?

LibreOffice suele ofrecer una compatibilidad más completa con documentos DOCX, XLSX y PPTX. Sin embargo, ninguno garantiza una reproducción idéntica de todos los archivos creados en Microsoft Office.

¿OpenOffice sigue recibiendo actualizaciones?

Sí. Apache OpenOffice continúa publicando versiones de mantenimiento, aunque con menos frecuencia y novedades que LibreOffice. No debe considerarse un programa abandonado.

¿Puedo abrir mis documentos de OpenOffice con LibreOffice?

Sí. LibreOffice admite los formatos OpenDocument utilizados por OpenOffice, como ODT, ODS y ODP. En documentos complejos conviene revisar el resultado, especialmente si incluyen macros o elementos específicos.

Conclusión

LibreOffice y Apache OpenOffice son dos alternativas gratuitas a Microsoft Office que comparten una historia común, pero presentan diferencias importantes en su desarrollo y compatibilidad.

Apache OpenOffice continúa siendo una opción válida para tareas ofimáticas sencillas y para usuarios que prefieren mantener un entorno conocido.

LibreOffice, por su parte, ofrece un desarrollo más activo, mayor compatibilidad con los formatos modernos de Microsoft Office y más opciones para trabajar en sistemas actuales.

Si necesitas instalar hoy una suite ofimática gratuita en Windows, Linux o macOS, LibreOffice es generalmente la opción más recomendable. Si ya utilizas OpenOffice y funciona correctamente, puedes seguir utilizándolo mientras mantengas el programa actualizado y compruebes que satisface tus necesidades.