Descripción del programa NetLimiter
NetLimiter es una herramienta para Windows que controla y monitoriza el tráfico de red de tu equipo, desarrollada por la empresa checa Locktime Software. Es uno de los veteranos del sector: lleva más de dos décadas en el mercado y su sello distintivo es que trabaja proceso a proceso, de modo que puedes decidir cuánta conexión usa cada programa por separado, ya sea el navegador, un cliente torrent, un juego o las actualizaciones de Windows.
Donde más brilla es en el detalle: además de poner un tope de velocidad a una aplicación, NetLimiter permite ordenarlas por prioridad con hasta diez niveles, bloquearles la conexión como si fuera un cortafuegos, y programar todo esto por horarios. Es el tipo de control que ni el router ni el propio Windows ofrecen de serie.
Funciona en Windows 7, 8, 10 y 11 (32 y 64 bits) y se reparte en tres ediciones: una gratuita que solo monitoriza (Monitor) y dos de pago (Lite y Pro) que desbloquean el control del tráfico.
Características clave de NetLimiter
1. Límites de velocidad por aplicación
Puedes fijar una velocidad máxima de descarga y/o subida, en kilobytes por segundo, para cualquier proceso en marcha. Así evitas que una sola aplicación se coma toda la conexión: por ejemplo, limitas el torrent a 1 MB/s mientras haces una videollamada. En la lista de procesos marcas la casilla DL Limit (descarga) o UL Limit (subida) y escribes el valor.
2. Prioridades con diez niveles
En lugar de un tope fijo, puedes dar a cada programa una prioridad del 1 al 10. Los de prioridad alta se sirven antes que los de prioridad baja cuando hay que repartir la conexión. Es más flexible que un límite: no recortas a nadie de forma permanente, solo decides quién pasa primero. Por ejemplo, prioridad alta al navegador y baja a las actualizaciones automáticas; cuando el navegador necesite datos, NetLimiter se los quita a lo de prioridad baja.
3. Monitorización en tiempo real e histórico
La ventana principal muestra, para cada proceso, su velocidad de bajada y subida al instante y el tráfico total acumulado. Si despliegas un proceso, ves a qué direcciones IP y puertos se está conectando, y en la pestaña de estadísticas puedes consultar gráficos por hora, día o mes. Es la forma rápida de pillar a esa aplicación que consume datos en segundo plano sin que te enteres.
4. Cortafuegos por aplicación (Connection Blocker)
NetLimiter puede cortar por completo el acceso a Internet de un programa concreto. Va bien para impedir que una aplicación mande datos sin permiso, para frenar actualizaciones que no quieres, o para controlar qué se conecta cuando estás con datos móviles limitados. Se activa desde el menú contextual del proceso.
5. Reglas y programador (Scheduler)
Para automatizar, NetLimiter deja crear reglas por aplicación, protocolo (TCP/UDP), puertos, direcciones IP u horario. El programador activa reglas distintas según la hora: por ejemplo, que en horario laboral los programas P2P vayan con prioridad baja y de noche puedan usar toda la conexión.
6. Límite global del equipo
Más allá de cada aplicación, puedes poner un tope de velocidad para todo el ordenador. Útil cuando compartes la conexión con más gente y no quieres que tu equipo acapare el ancho de banda de casa.
Cómo funciona por dentro
NetLimiter instala un controlador a nivel de núcleo (kernel) que intercepta los paquetes de red justo antes de salir o después de llegar, y les aplica tus reglas en tiempo real sin apenas latencia. El resto es un servicio que arranca con Windows, de modo que las reglas siguen en vigor aunque no tengas la ventana abierta.
Conviene tener clara la diferencia entre las dos herramientas básicas:
- Límite: es una restricción dura. La aplicación nunca pasará de la velocidad que fijes, haya ancho de banda libre o no. Ideal para un control exacto.
- Prioridad: es una restricción blanda. Los programas importantes cogen lo que necesitan y los de baja prioridad usan solo lo que sobra. Más flexible y aprovecha mejor la conexión.
Ediciones de NetLimiter
Hay tres ediciones, cada una con más capacidades que la anterior:
- Monitor (gratuita): monitorización en tiempo real y estadísticas históricas. No permite limitar ni priorizar, solo mirar. Suficiente si solo quieres saber qué consume tu red.
- Lite (de pago): añade lo esencial del control — límites de velocidad y prioridades por aplicación.
- Pro (de pago): todo lo de Lite más el cortafuegos (bloqueo de conexiones), las reglas avanzadas, el programador, el límite global del equipo y la administración remota.
Desde la versión 5, NetLimiter se vende por suscripción (antes era compra perpetua). Hay un periodo de prueba de aproximadamente un mes para probar la edición completa; los precios vigentes y las ofertas están en la web oficial.
Descarga e instalación de NetLimiter
- Desarrollador: Locktime Software.
- Página oficial: netlimiter.com
- Versión: en desarrollo activo; descarga siempre la última desde la web oficial.
- Sistemas compatibles: Windows 7, 8, 8.1, 10 y 11 (32 y 64 bits). No hay versión para macOS ni Linux.
- Licencia: freemium — Monitor gratis; Lite y Pro por suscripción.
- Idioma: interfaz en inglés.
Durante la instalación, el programa añade su controlador de red y pide reiniciar el equipo para terminar. Descárgalo siempre desde la web oficial para evitar instaladores manipulados.
Cómo usar NetLimiter
Conocer la interfaz
Tras reiniciar, la ventana principal lista los procesos con actividad de red. Las columnas básicas son el nombre del proceso (por ejemplo firefox.exe), la velocidad de descarga y subida actuales en KB/s, y el tráfico acumulado desde que arrancó el programa.
Poner un límite de velocidad
- Localiza la aplicación que quieres frenar (por ejemplo, el cliente torrent).
- Marca la casilla DL Limit para la descarga o UL Limit para la subida.
- Haz doble clic en el número que aparece al lado (de serie es «0», que significa sin límite).
- Escribe el valor en KB/s (por ejemplo, 1024 para 1 MB/s) y pulsa Enter. El límite se aplica al momento.
Asignar prioridades
- Haz clic derecho sobre el proceso.
- Elige Priority y un nivel del 1 al 10 (a mayor número, más prioridad), o usa los atajos High, Normal o Low.
Bloquear una aplicación
- Clic derecho sobre el proceso que quieres cortar.
- Elige Block (o Add rule… y el tipo «Connection blocker»).
- La aplicación deja de conectarse. Para reactivarla, borra la regla en la pestaña Rules.
Reglas programadas (avanzado)
- Ve a la pestaña Rules y pulsa Add Rule.
- Define los criterios: aplicación, límite, horario de activación, etc.
- Guarda. NetLimiter aplicará la regla sola cuando se cumplan las condiciones.
Observaciones y limitaciones
Lo que más agradece el usuario es dejar de pelearse con la red: ya no hace falta cerrar el torrent ni pausar las actualizaciones para poder ver un vídeo o hacer una videollamada, porque NetLimiter reparte el ancho de banda solo. Suma puntos su veteranía, su bajo consumo de recursos y el sistema de diez prioridades, más fino que el simple «alto/normal/bajo» de otros programas. Como extras, incluye consultas WHOIS y traceroute para investigar conexiones sospechosas, administración remota y ejecución como servicio.
Cosas a tener en cuenta antes de decidirte:
- Solo Windows: no hay versión para macOS ni Linux.
- Suscripción: desde la v5 se paga por suscripción, no con compra única.
- Gratis muy limitado: la edición Monitor solo mira, no controla.
- El controlador de red hace que algún antivirus lo marque como sospechoso; puede que tengas que añadirlo a las exclusiones.
- Las funciones avanzadas (reglas y programador) tienen su curva de aprendizaje.
Alternativas
El competidor más directo es NetBalancer, con una filosofía parecida pero más centrada en reglas por ubicación geográfica y en la integración visual en Windows. Si lo tuyo es sobre todo vigilar el tráfico y la seguridad, GlassWire combina monitorización y cortafuegos con una interfaz muy vistosa y una versión gratuita generosa. Y si solo quieres mirar sin controlar, la propia edición Monitor de NetLimiter ya te sirve sin pagar.
Preguntas frecuentes
¿NetLimiter es gratis o de pago?
Tiene una edición gratuita, Monitor, que muestra el tráfico y las estadísticas pero no deja limitar ni priorizar. Para controlar de verdad la conexión (límites, prioridades, cortafuegos, reglas) necesitas una de las ediciones de pago, Lite o Pro, por suscripción.
¿Funciona en macOS o Linux?
No. NetLimiter es exclusivo de Windows (7, 8, 10 y 11, en 32 y 64 bits). Para macOS o Linux hay que recurrir a otras herramientas.
¿Puedo frenar la descarga de Windows Update?
Sí. Busca en la lista el proceso de Windows Update (suele ir por svchost.exe), haz clic derecho, elige poner un límite de descarga (por ejemplo 500 KB/s) y las actualizaciones bajarán despacio en segundo plano sin estorbarte.
¿Sigue actualizándose?
Sí, el desarrollo está activo. Locktime Software publica versiones con regularidad; descarga siempre la última desde la web oficial.