Cómo actualizar, restablecer o restaurar el PC

Cómo actualizar, restablecer o restaurar el PC

Qué significa actualizar, restablecer o restaurar tu ordenador y cuándo usar cada opción

Actualizar, restablecer y restaurar son tres procedimientos distintos que a menudo se confunden, pero cada uno tiene un propósito específico y se aplica en situaciones diferentes. La actualización consiste en instalar las últimas mejoras de seguridad, parches y nuevas funciones que Microsoft publica periódicamente para Windows 11, manteniendo intactos tus archivos y programas. Es una tarea de mantenimiento rutinario que conviene realizar de forma regular. Por otro lado, restablecer el equipo implica reinstalar Windows 11 desde cero, dándote a elegir entre conservar tus archivos personales o eliminarlos por completo junto con todas las aplicaciones y configuraciones.

El tercer concepto, restaurar, hace referencia a la herramienta Restaurar Sistema, una función que permite viajar atrás en el tiempo y devolver el ordenador a un estado anterior en el que todo funcionaba correctamente. Esta opción es especialmente útil cuando un controlador defectuoso, una actualización problemática o la instalación de un programa ha desestabilizado Windows. Restaurar Sistema no afecta a tus documentos personales, por lo que resulta una primera línea de defensa muy práctica antes de recurrir a medidas más drásticas como el restablecimiento completo.

Las funciones descritas en este artículo aplican principalmente a Windows 11, aunque los conceptos y muchos de los pasos son muy similares en Windows 10. En macOS, las funciones equivalentes se gestionan mediante la Utilidad de Discos y la opción de reinstalar macOS desde la recuperación del sistema. En Linux, el procedimiento varía según la distribución, pero generalmente implica el uso de herramientas como Timeshift para restaurar el sistema o la reinstalación desde una imagen ISO.

¿Quieres saber exactamente qué camino tomar según el problema que tenga tu ordenador? A continuación encontrarás todos los pasos para decidir con criterio.

Qué necesitas saber antes de empezar

Antes de iniciar cualquier procedimiento que afecte al sistema operativo, la regla de oro es realizar una copia de seguridad de tus archivos importantes. Aunque algunas opciones prometen conservar tus documentos, un error inesperado, un corte de luz o un fallo del disco duro durante el proceso puede provocar una pérdida de datos irrecuperable.

Conecta un disco duro externo y copia tus carpetas de Documentos, Imágenes, Vídeos y Escritorio. También puedes utilizar OneDrive u otro servicio en la nube para tener una copia adicional de seguridad.

Otro aspecto fundamental es asegurarte de que conoces las credenciales de tu cuenta de Microsoft y, si tu equipo tiene activado el cifrado BitLocker o el cifrado de dispositivo, necesitarás la clave de recuperación correspondiente. Esta clave de 48 dígitos se solicita durante el proceso de restablecimiento en algunos equipos y, si no la tienes a mano, podrías quedarte bloqueado sin acceso al sistema. Puedes encontrar tu clave de BitLocker iniciando sesión en la página de tu cuenta de Microsoft desde otro dispositivo.

Por último, ten en cuenta que la duración de estos procesos varía considerablemente. Una restauración de sistema puede completarse en unos 10 o 15 minutos, mientras que un restablecimiento completo con eliminación de archivos puede tardar desde 30 minutos hasta varias horas, dependiendo de la velocidad de tu disco duro y del método de reinstalación que elijas. Asegúrate de que tu ordenador portátil está conectado a la corriente y no fuerces el apagado durante el proceso para evitar corromper la instalación.

Cómo actualizar, restablecer o restaurar Windows 11

Método 1: Actualizar Windows 11 a la última versión

1. Haz clic en el botón Inicio y selecciona el icono de Configuración. También puedes usar el atajo de teclado Windows + I.
2. En la barra lateral izquierda, haz clic en Windows Update.
3. Pulsa el botón Buscar actualizaciones y espera a que el sistema compruebe si hay novedades disponibles.
4. Si aparecen actualizaciones, haz clic en Descargar e instalar. El proceso se ejecutará en segundo plano.
5. Una vez finalizada la descarga, programa el reinicio para un momento en el que no estés usando el equipo o selecciona Reiniciar ahora.

Método 2: Restaurar el sistema a un punto anterior

1. Escribe Panel de control en la barra de búsqueda de la barra de tareas y ábrelo.
2. En la esquina superior derecha, en el cuadro de búsqueda, escribe Recuperación y selecciona este apartado.
3. Haz clic en Abrir Restaurar sistema y luego en Siguiente.
4. Selecciona el punto de restauración que corresponda a una fecha en la que el ordenador funcionaba correctamente.
5. Pulsa Siguiente y confirma la operación haciendo clic en Finalizar. El equipo se reiniciará para aplicar los cambios.

Método 3: Restablecer Windows 11 conservando tus archivos

1. Abre la aplicación de Configuración con el atajo Windows + I.
2. Ve a Sistema y desplázate hacia abajo hasta encontrar la opción Recuperación.
3. Bajo el apartado Restablecer este equipo, haz clic en el botón Restablecer PC.
4. En la ventana emergente, selecciona la opción Conservar mis archivos.
5. Elige entre Reinstalación local (más rápida, usa los archivos del sistema actuales) o Descarga en la nube (descarga una copia limpia de Windows desde los servidores de Microsoft).
6. Revisa las aplicaciones que se eliminarán y confirma la operación pulsando Restablecer.

Método 4: Restablecer Windows 11 eliminando todo para empezar de cero

1. Sigue los tres primeros pasos del método anterior hasta llegar a Configuración > Sistema > Recuperación > Restablecer PC.
2. En la ventana emergente, selecciona esta vez la opción Eliminar todo.
3. Elige el método de reinstalación: Reinstalación local o Descarga en la nube.
4. Haz clic en Cambiar configuración para ajustar las opciones de limpieza de datos.
5. Decide si quieres Limpiar la unidad, una opción más segura pero más lenta si vas a vender o regalar el ordenador.
6. Pulsa Confirmar y luego Siguiente para iniciar el proceso de restablecimiento completo.

Para verificar que la restauración del sistema ha funcionado correctamente, abre el programa o controlador que estaba dando problemas y comprueba que ahora se comporta con normalidad. Si has restablecido Windows, el sistema te dará la bienvenida con la pantalla de configuración inicial de Windows 11, donde podrás configurar tu cuenta, la red Wi-Fi y la privacidad como si fuera un ordenador nuevo.

Problemas frecuentes y cómo resolverlos

La opción Restablecer este PC no funciona o da error al iniciarse

Este problema suele indicar que los archivos de recuperación del sistema están dañados o que la partición de recuperación se ha modificado. Si al intentar restablecer recibes un mensaje de error, la solución más fiable es crear un medio de instalación de Windows 11 en una memoria USB desde la página oficial de Microsoft. Arranca el ordenador desde ese USB y, en lugar de instalar, selecciona Reparar el equipo para acceder a las mismas herramientas de recuperación pero ejecutadas desde un entorno externo y limpio.

El equipo entra en un bucle de reinicio durante el restablecimiento

Un bucle de reinicio puede deberse a una configuración de arranque corrupta o a un fallo de hardware subyacente. Para solucionarlo, fuerza el apagado del equipo manteniendo pulsado el botón de encendido durante 10 segundos. Al volver a encender, justo cuando aparezca el logotipo del fabricante, pulsa repetidamente la tecla F11 o F12 (varía según la marca) para entrar en el entorno de recuperación de Windows (WinRE). Una vez allí, navega hasta Solucionar problemas > Opciones avanzadas > Reparación de inicio para que Windows intente corregir automáticamente los archivos de arranque.

Restaurar Sistema está desactivado y no hay puntos de restauración

Windows 11 no siempre tiene activada la protección del sistema por defecto, lo que impide que se creen puntos de restauración automáticos. Para solucionarlo para el futuro, escribe Crear un punto de restauración en la barra de búsqueda y abre esa herramienta. Selecciona el disco duro principal y haz clic en Configurar. Activa la opción Activar protección del sistema y asigna un espacio en disco para los puntos de restauración. Lamentablemente, si no hay puntos previos, no podrás restaurar el sistema por este método y deberás optar por un restablecimiento.

Tras el restablecimiento, Windows me pide la clave de BitLocker

Este es un mecanismo de seguridad que protege tus datos. La clave de recuperación de BitLocker suele estar vinculada a tu cuenta de Microsoft. Desde otro ordenador o desde tu teléfono móvil, visita la página de cuenta de Microsoft, inicia sesión y busca la sección Dispositivos. Localiza tu equipo y consulta la información de BitLocker para obtener la clave de recuperación de 48 dígitos que debes introducir.

No puedo descargar desde la nube porque no tengo conexión a Internet

La descarga en la nube requiere una conexión activa durante el proceso de reinstalación. Si no dispones de conexión por cable y el Wi-Fi no funciona porque el sistema está dañado, tu única alternativa viable es la Reinstalación local, que utiliza los archivos del propio disco duro. Si esta opción también falla, necesitarás crear un medio de instalación USB desde otro ordenador que sí tenga conexión a Internet y arrancar tu equipo desde él.

Consejos para sacar más partido a las herramientas de recuperación

Más allá de los métodos básicos, existe una opción avanzada conocida como Inicio limpio que puede solucionar problemas de rendimiento sin necesidad de restablecer todo el sistema. Esta técnica inicia Windows con un conjunto mínimo de controladores y programas de inicio, lo que te permite identificar si una aplicación de terceros es la causante de la lentitud o los errores. Para realizarlo, escribe msconfig en el cuadro de diálogo Ejecutar (Windows + R), ve a la pestaña Servicios, marca Ocultar todos los servicios de Microsoft y desactiva el resto.

Si tu ordenador es de una marca como Dell, HP, ASUS o Lenovo, dispones de una herramienta de recuperación adicional conocida como Restablecimiento de fábrica. A diferencia del restablecimiento estándar de Windows, esta opción reinstala el sistema operativo junto con todos los controladores y el software específico que el fabricante incluyó originalmente en el equipo. La forma de acceder a esta función varía según la marca, pero generalmente implica pulsar una tecla como F9, F11 o F12 durante el arranque.

Asimismo, conviene crear un punto de restauración manual antes de cualquier cambio importante en el sistema, como la instalación de un nuevo programa o la edición del registro. Para ello, busca Crear un punto de restauración en el menú de inicio, selecciona el disco del sistema y pulsa el botón Crear. Ponle un nombre descriptivo como «Antes de instalar el juego X» y así tendrás una red de seguridad a la que volver si algo sale mal. Este pequeño hábito puede ahorrarte horas de configuración.

Por último, para los usuarios más avanzados que buscan la máxima garantía de un sistema limpio, existe la opción de realizar una instalación limpia desde cero usando una imagen ISO de Windows 11. Este método implica formatear completamente el disco duro desde un USB de instalación, eliminando todas las particiones existentes. Es el procedimiento más fiable para eliminar cualquier rastro de malware persistente o corrupción profunda del sistema, y deja el ordenador exactamente como si acabases de comprarlo.

Compatibilidad con diferentes versiones de Windows

Las funciones descritas en este artículo son plenamente compatibles con Windows 11 en todas sus ediciones, incluyendo la versión 23H2 y posteriores. La herramienta Restablecer este PC y la función Restaurar Sistema están disponibles tanto en la edición Home como en la Pro y Enterprise. Las diferencias entre versiones son mínimas en cuanto a la ubicación de los menús, aunque la nomenclatura de los apartados en Configuración se ha mantenido estable desde el lanzamiento de Windows 11.

Si tu equipo funciona con Windows 10, las herramientas son prácticamente idénticas. La principal diferencia estética es que debes acceder a Configuración > Actualización y seguridad > Recuperación en lugar de la ruta de Sistema que usa Windows 11. Las opciones disponibles, los pasos a seguir y los tiempos de ejecución son equivalentes. Microsoft ha mantenido la coherencia en sus herramientas de recuperación durante la transición entre ambas versiones del sistema operativo.

En sistemas operativos alternativos, el concepto de restablecimiento existe pero se gestiona de forma diferente. En macOS, el equivalente es Borrar contenido y configuración, una función disponible desde Ajustes del Sistema que elimina los datos del usuario pero mantiene el sistema operativo intacto. En Linux, distribuciones como Ubuntu ofrecen la opción de reinstalar el sistema conservando la carpeta /home. En el caso de Android, el restablecimiento de fábrica se encuentra en Ajustes > Sistema > Opciones de recuperación > Restablecer teléfono y elimina por completo las cuentas, aplicaciones y datos del dispositivo.

Preguntas frecuentes

¿La función Restablecer este PC funciona en Windows 10 y Windows 11?

Sí, la funcionalidad es idéntica en ambos sistemas operativos. La única diferencia perceptible es la ruta para acceder a la herramienta. En Windows 11 la encontrarás en Configuración > Sistema > Recuperación, mientras que en Windows 10 debes dirigirte a Configuración > Actualización y seguridad > Recuperación. Los pasos posteriores, las opciones disponibles y los resultados obtenidos son exactamente los mismos en ambas versiones.

¿Necesito permisos de administrador para restablecer Windows?

Sí, para ejecutar cualquiera de los procedimientos de restablecimiento o restauración del sistema se requieren privilegios de administrador. Esto se debe a que estas operaciones modifican archivos protegidos del sistema y la configuración global del equipo. Si tu cuenta de usuario es de tipo estándar, Windows te solicitará las credenciales de una cuenta de administrador antes de permitirte continuar con el proceso de restablecimiento.

¿Cuál es la diferencia entre descarga en la nube y reinstalación local?

La descarga en la nube obtiene una copia nueva y limpia de Windows 11 directamente de los servidores de Microsoft, lo que garantiza que cualquier archivo corrupto de tu instalación actual será reemplazado. Requiere una conexión a Internet estable y descarga aproximadamente 4 GB de datos. La reinstalación local, por el contrario, utiliza los archivos de sistema que ya están almacenados en tu disco duro, lo que la hace más rápida pero menos fiable si la corrupción afecta precisamente a esos archivos de recuperación.

¿Se borran todos los virus y programas maliciosos al restablecer Windows?

Si seleccionas la opción Eliminar todo durante el restablecimiento, la gran mayoría del malware será eliminado junto con el resto de aplicaciones y archivos. Sin embargo, existen tipos muy específicos de malware avanzado que pueden alojarse en la partición de arranque o en el firmware del equipo. Para una desinfección garantizada, se recomienda una instalación limpia desde un USB creado en otro ordenador sano y, si el problema persiste, consultar con un profesional.

¿Puedo cancelar un restablecimiento una vez que ha comenzado?

No se recomienda cancelar ni forzar el apagado del equipo una vez que el proceso de restablecimiento ha comenzado. Interrumpir la reinstalación de Windows puede dejar el sistema en un estado inconsistente, corrompiendo la partición de arranque e impidiendo que el ordenador vuelva a encenderse con normalidad. Si el restablecimiento parece atascado durante más de dos horas, la mejor opción es crear un medio de instalación USB y realizar una instalación limpia.